Původní význam slova fobie je „strach“. Zpravidla se však tento termín používá k označení neustálého a iracionálního strachu z nějakého předmětu, zvířete či situace. Fobie jsou značně rozšířené a běžné, nevyhýbají se ani slavným osobnostem:
Steven Spielberg – strach z pavouků (arachnofobie), Bruce Willis – strach ze tmy, Robbie Williams – strach z duchů, Madonna – strach z bakterií, Sandra Bullock – strach z hloubky ve vodě, Brad Pitt – strach z plešatosti, Jennifer Lopez – strach z otravy jídlem, Christina Ricci – strach z pokojových rostlin....

Velmi rozšířenou úzkostnou poruchou (celoživotní prevalence) trpí asi 10% obyvatel, u mužů 4%, ženy 6 – 7 %. Postižený si plně uvědomuje, že sám a z vlastní vůle není schopen fobii potlačit. Počátek fobie bývá v dětství, příčinou může být vrozená úzkostnost nebo traumatický zážitek. Fobie je většinou způsobena psychickou poruchou.

Fobie má svůj objekt, na který je vázána a podle kterého je také pojmenována:
1. Fobie ze zvířat – zoofobie (arachnofobie – strach z pavouků, ofidiofobie – strach z hadů, entomofobie – strach ze hmyzu)
2. Fobie na přírodní prostředí (akrofobie – strach z výšky, keraunofobie – z bouřky, blesků)
3. Fobie situačního typu (klaustrofobie – strach z uzavřeného prostoru, agorafobie – strach z otevřeného prostoru, agyrofobie – strach z přecházení silnice, dromofobie – z ulic, gefyrofobie – z mostů, pyrofobie – z ohně, mysofobie – ze špíny)
4. Fobie z krve, zranění a injekcí (aichmofobie – strach z jehel a špičatých předmětů, sichmofobie – z ostří)
5. Fobie z vlastní osoby – autofobie ( gynofobie – strach mužů před ženami, negrofobie – z černochů, gamofobie – ze sňatku, cibofobie – z jídla, trichofobie – z vlasů a chlupů v pokrmech, tokofobie – strach ženy z porodu)
6. Fobie ze smrti – thanatofobie (hierofobie – z posvátných věcí, teofobie – z božího hněvu, hypnofobie – ze spánku, tafefobie – strach být pohřben za živa)
7. Fobie z čísel (triskaidekafobie – z čísla 13, hexafobie – z čísla 6, tetrafobie – z čísla 4)
8. Fobie ze železnice - siderodromofobie
9. Fobie ze ztráty mobilního signálu – nomofobie
10. Fobie sociální – z mezilidského kontaktu, z pohledů lidí, ze styku s jinými lidmi, z vystupování na veřejnosti, z konzumace jídla v restauraci

Lidé, kteří pociťují intenzivní iracionální strach, žijí v neustálých obavách z věcí, kterých si normální člověk vůbec nevšimne. Cokoli, počínaje pavoukem a konče železničním vagonem, jim může rozbušit srdce a zrychlit dýchání, mívají závratě a strachy se potí. Také mají sucho v ústech, obtížně dýchají, objevují se bolesti na hrudníku, neklid, víření v břiše, točení hlavy, zrudnutí v obličeji, třas, nevolnost až ke zvracení, návaly horka střídají mrazení, pocity znecitlivění nebo mravenci v končetinách.
Často mají nutkání utéci v panickém strachu z místa, kde jsou (phobos – řecké slovo pro strach nebo útěk). Někteří lidé jsou na tom tak špatně, že nedokáží vyjít z domova a vést normální život. Stále se na něco vymlouvají, aby nemuseli nikam jít nebo se účastnit činností, které se s chutí věnuje jejich rodina a přátelé. Mají potíže si udržet zaměstnání a mívají hrůzu z cestování. Někteří mají dokonce z práce strach. Jiní sice do práce chodí, ale vyhýbají se přeplněným dopravním prostředkům v době největšího návalu. Morbidní strach z nemocí brání postiženým vyhledat lékaře (nejčastější strach z rakoviny a AIDS). V extrémních případech vedou fobie až k sebevraždě.

Léčba fobie – jak ji překonat vlastními silami
Lidé, postižení slabšími fobiemi, se v mnoha případech mohou vyléčit sami. Existuje už návod, jak se fobií zbavit. Vychází z knihy Žít se strachem (Living with Fear) Isaaca M. Markse.
Profesor Marks tvrdí, že pokud se postavíme ke strachu čelem, naučíme se, jak se s ním vyrovnat.
První krok: Přesně si zapište, čeho se vaše fobie týkají. Například „Bojím se koček a nemohu s nimi být v jedné místnosti!“ Danou situaci ohodnoťte body (0- nevyhnul bych takové situaci, 2 – snažil bych se vyhnout, 4 – určitě bych se vyhnul, 6 – ostentativně bych se vyhnul, 8 – za každých okolností bych se vyhnul).
Druhý krok: Přesně zapište, čeho chcete dosáhnout. Například „Chci překonat strach a navštívit přátele, kteří mají kočky. Mohl bych donést i kočku dětem.“ Na léčení si denně vyhraďte až 2 hodiny a zvykejte si na myšlenku, které chcete dosáhnout.
Třetí krok: Konfrontujte se s obávanou situací a úmyslně vyhledávejte předmět (zvíře, situaci), ze které máte největší strach. Zapište si míru strachu podle stupnice (0 – žádný strach, 25 – mírný strach, 50 – středně velký strach, 75 – velký strach, 100 – obrovský strach). Promluvte si s někým blízkým o svém pokroku a napište si, čeho byste rádi dosáhli příště.

HOMEOPATICKÉ LÉKY, které mohou pomáhat při zvládání strachu
Aconitum - Při agorafobii, strach z otevřeného, velkého prostoru. Strach ze smrti nebo budoucnosti. Tělesný i duševní neklid. Náhlý panický strach.
Arnica montana - Pokud je fobie vyvolána vážným šokem, pacient pociťuje slabost a mdloby.
Argentum nitricum - Pokud se pacient bojí, že někde uvízne a nedostane se ven nebo se na něj zřítí vysoká budova – klaustrofobie. Strach z výšek, z davu. Pacient má intenzivní obavy před stresující situací – zkoušky v autoškole. Je impulzivní, vše dělá ve spěchu, chuť na sladké, strach vyvolává průjem.
Arsenicum album - Značná úzkost a nepokoj, nesnáší samotu, nedokáže setrvat na místě, útěk.
Calcarea carbonica - Bojí se, že přijde o rozum. Tušení, že přijde neštěstí, velké obavy.
Gelsemium - Je ochromen a chvěje se úzkostí, touží po tom, aby jej někdo držel. Strach způsobí somatické onemocnění. Skleslost, otupělost, apatie. Tréma a strach ze zkoušek.
Kali carbinicum - Velká ustrašenost, nenávidí samotu.
Phosphorus - Četné fobie, přecitlivělost.
Pulsatilla - Strach z uzavřených, přeplněných míst a špatně větraných prostor – výtahy, podzemní dráhy, čekárny plné lidí. Strach ze tmy a samoty. Potřebuje projevy soucitu, sklon k plačtivosti. Bojácnost a nerozhodnost.

Právě objekt, který fobii vyvolává, může sloužit jako vodítko pro výběr vhodného konstitučního léku. Fobie se stává opravdu problémem až v okamžiku, kdy začne člověku zasahovat do života a narušovat každodenní rytmus. Tehdy obvykle vyžaduje odbornou léčbu.
Konzultace s terapeutem vám dodá odvahu strachům a úzkostem čelit, vypořádat se s nimi a nikoliv se jim vyhýbat. Postupně se seznámíte se způsoby, jak překonávat strach z předmětů a situací, které vás děsí, pomocí tzv. desenzitizace (snížení citlivosti).
Při chorobném strachu z pavouků můžete začít prohlížením jejich obrázků, pokračujete studiem mrtvých pavouků, které vezmete do ruky. Pak z dálky budete pozorovat pavouky živé.
Nakonec vás terapeut vyzve, abyste vzali do ruky živého pavouka.
Hypnoterapie – hypnotizér se vás pokusí přenést zpět do situace, kdy se určitá fobie objevila poprvé. Potom se bude pokoušet navodit ve vás vůli k překonání strachu. Anebo vás bude strachu vystavovat tím, že si ho budete postupně v duchu představovat. Tímto způsobem se naučíte strach natolik snášet, až se ho úplně zbavíte.
Svépomoc - jako součást obrany proti fobii se můžete naučit některý ze způsobů uvolňování – například hluboké dýchání. V mnoha případech pomáhá, když několik minut dýcháte do papírového sáčku.

Literatura:
I. M. Marks – Žít se strachem
Dr. B. Rose – Homeopatie pro ženy
Kolektiv autorů – Alternativní medicína